Жители прибережного города Редондо-Бич, штат Калифорния, были потрясены необычным экологическим бедствием: в бухте Кинг-Харбор погибли миллионы рыб.
Поражение оказалось насколько массовым, что в некоторых местах трупы полностью покрыли поверхность воды. По мнению экспертов, прибывших на место происшествия, причиной несчастья стал крайне низкий уровень кислорода.
В основном, случившееся затронуло сардин – среди тонн мертвых тушек больше всего представителей именно этого вида. Впрочем, такой вывод можно сделать, судя по рыбе, всплывшей на поверхность, а это лишь часть: некоторые специалисты утверждают, что слой мертвой биомассы, лежащей на дне, в некоторых местах достигает чуть ли не полуметра.
Согласно предварительным подсчетам, на то, чтобы очистить воды бухты, может уйти больше недели. Тем временем, трупное разложение уже дает о себе знать, отравляя воздух в Кинг-Харбор.
По предварительной версии, большая, просто неимоверная масса сардин, а также некоторое количество скумбрий и анчоусов устремились к берегу, убегая от чего-то; возможно, это был весенний шторм, принесший с собой порывы ветра до 72 километров в час. В бухте, глубина которой не превышает семи метров, попросту не было достаточно кислорода, для того, чтобы поддерживать жизнь такого большого количества живых существ. Очевидно, напуганные и дезориентированные рыбы не смогли выбраться из бухты и погибли от удушья.
В настоящий момент в работах по очистке водоема задействованы как специализированные рабочие, так и множество волонтеров. Предполагается, что некоторая часть рыбы, сохранившаяся в состоянии, пригодном для употребления в пищу, пойдет на корм жителям местных зоопарков. К тому же, значительная часть скумбрий может быть использована для производства удобрений.
Несмотря на шокирующий масштаб происшествия, эксперты описывают его как вполне естественное. Собственно, в 2003 и 2005 году наблюдалось нечто подобное, но тогда уровень кислорода в воде упал до критического уровня из-за чрезвычайного распространения микроорганизмов и водорослей.
