Организация объединенных наций выразила тревогу по поводу резкого снижения численности пчел под натиском многочисленных вредителей и загрязнения окружающей среды и призвала приложить все усилия, чтобы это остановить.
Дело между тем и впрямь приобретает серьезный оборот. Согласно докладу ЮНЕП, особенно сильно страдают промышленно развитые области северного полушария. Экологи выделяют с десяток факторов, способствующих вымиранию: пестициды, загрязнение воздуха, паразиты (особенно клещ варроа), бесхозяйственное отношение властей к деревне, потеря площадей, занятых цветковыми растениями, снижение количества пчеловодов в Европе…
При этом надо понимать, что из ста сельскохозяйственных культур, которые служат источником 90% пищевых продуктов, 70 опыляются пчелами. От этих насекомых без преувеличения зависит будущее человечества.
В целом вклад пчел в мировую экономику оценивается в €153 млрд ($212 млрд) — это 9,5% от всего объема пищевого рынка. В случае их исчезновения урожайность некоторых видов плодовых, орехоплодных, семенных культур снизится на трагические 90%.
За последние годы число пчелиных колоний сократилось на 10–30% в Европе, 30% — в США, 85% — на Ближнем Востоке. В Австралии, Африке и Южной Америке крупных потерь замечено не было.
Ряд механизмов тенденции, которой уже четыре десятка лет, до сих пор остаются загадкой. Трудно сказать, почему процесс интенсифицировался в конце 1990-х. Вероятно, дело в комплексе причин. Едва ли кто-то будет отрицать, что природа, остававшаяся неизменной в течение тысяч и миллионов лет, в последние годы вынуждена приспосабливаться к изменениям небывалого масштаба, вызванным человеческой деятельностью.
