Воды, окружающие Антарктиду, настолько холодны, что рыбы из умеренных и тропических районов быстро погибли бы, оказавшись в них. Однако представители подотряда нототениевидных рыб производят натуральный антифриз, позволяющий им жить в воде с низкой температурой.
Этот подотряд состоит из более чем 120 видов рыб, большинство из которых обитает только в антарктических водах. Подавляющая часть видов живет в морской воде температурой от -1,9 до 4°C (температура замерзания морской воды составляет -2°C) на глубине около 1500 метров.
Многие нототениевидные рыбы имеют в крови и физиологических жидкостях тела особые белки, которые, соединяясь с крошечными кристаллами льда в организме, препятствуют их дальнейшему росту. Впрочем, некоторые приполярные виды этих рыб не производят или вырабатывают очень мало естественного антифриза.
Большинство морских рыб из умеренных и тропических районов не имеют таких белков и замерзли бы в холодных водах Антарктики. Причиной этого является то, что температура воды в Антарктике (-1,9°С) ниже температуры замерзания их крови.
