Детские сказки с ранних лет внушали нам простую истину: свет всегда побеждает тьму. Однако жизнь гораздо более жестока, а потому зло в ней торжествует гораздо чаще. Гэри Риджвея называли самым кровавым маньяком за всю историю США. В течение десятилетия убийца замучил более 70-ти девушек в возрасте от 12 до 25 лет. Однако суд сохранил ему жизнь.
В начале 80-х годов XX века власти американского штата Вашингтон забили тревогу: в городах Сиэтл и Такома одна за другой начали пропадать девочки и девушки. Жертвы были объединены одной чертой: все они были либо беглянками, либо проститутками.
Первое тело было обнаружено в середине 1982-го года на берегу реки. Через несколько месяцев там же нашли тела еще трех жертв. Как пишут местные СМИ, после первых четырех убийств девушки и женщины начали пропадать в Сиэтле с пугающим постоянством, это продолжалось до 1984 года. Причем останки женщин находили уже не только на берегу реки, но и в кустах на отдаленных трассах, ведущих из Сиэтла в соседние города. Волна нападений и убийств повторялась в 1986, 1987 и 1990 годах. Последнее убийство было совершено маньяком в начале 1998 года.
Только через несколько лет после того, как последняя жертва была обнаружена, полиция штата арестовала главного подозреваемого. Им оказался внешне добродушный водитель грузовика по имени Гари Леон Риджвей. Мужчину подозревали в преступлении целых 17 лет, однако достаточного количества доказательств не было обнаружено. Риджвея даже проверяли на детекторе лжи, но прибор показал, что он невиновен!
Почерк убийцы был достаточно однообразным. Он втирался в доверие к девушкам легкого поведения, заманивал их в безлюдное место, а после секса душил. Сначала он делал это голыми руками, но вскоре понял, что царапины на коже от ногтей жертв вызовут массу вопросов у жены. Поэтому он перешел на удавку.
Личность мужчины «сканировали» вдоль и поперек, пытаясь найти хотя бы одну психологическую зацепку. Выяснилось, что в детстве Гэри не блистал интеллектом: его оценки в классе были одними из самых низких, мальчик отличался чрезвычайной нерасторопностью и полным отсутствием внимания. Это объяснялось тем, что с ранних лет Риджвей наблюдал за семейными скандалами. Его мать была крайне строгой и конфликтной женщиной, а потому могла позволить себе ударить сына за самую мелкую провинность. Потом следователи выяснили, что маньяк испытывал к своей матери странное чувство — смесь страха и сексуального влечения.
«Самый жестокий убийца Соединенных штатов», «бессердечный маньяк Вашингтона», «безнаказанный мучитель шлюх» — какими только эпитетами журналисты ни награждали Гэри Риджвея! Этот человек убил 71 женщину и получил за это самое мягкое наказание в истории Америки.
В деле «убийцы с Грин-Ривер» было огромное количество тайн. Например, в 1987-м году в доме Риджвея провели обыск, а слюну подозреваемого взяли на анализ. Однако анализ ДНК почему-то был проведен только через 13 (!) лет — и, конечно же, дал положительный результат. Частицы ДНК совпали со следами слюны, обнаруженной на телах жертв. Не очень понятно, почему нельзя было сделать этот анализ раньше и спасти несколько десятков жизней?
Расследование получило новый виток. Оказалось, что Риджвей был примерным семьянином: жена убийцы, Джудит Моусон, рассказала следствию, что ее муж никогда не опаздывал к обеду, всегда был приветлив с соседями, и в целом — совершенно неконфликтен. Смущаясь, женщина отметила, что единственной странностью Гэри были любовные утехи на свежем воздухе. Особенно он любил секс в лесу. Полиция попросила Джудит показать излюбленные места Риджвея. Открытие оказалось шокирующим: маньяк занимался с женой сексом там, где обнаруживали его жертв!
Джудит не подозревала о «похождениях» своего супруга. До последнего момента она отказывалась верить в то, что ее муж — убийца. Когда это было доказано, миссис Моусон впала в глубочайшую депрессию. По совету полиции, она собрала вещи, сменила имя и уехала из штата.
Слушания Верховного суда округа Кинг собрали настоящий аншлаг. Охранники выстроились вокруг здания суда в два ряда, а на вход поставили металлодетектор. Пробиться в зал казалось невозможным: все места были заняты родными убитых девушек.
В процессе выяснилось, что Риджвея с юности накрывали приступы неконтролируемой агрессии. В 17 лет он ударил ножом семилетнего мальчика. Маньяк признался, что в жертвы выбирал исключительно проституток, потому что не любил их, да и полиция особенно не искала девушек легкого поведения.
«Я сожалею, что принес столько горя всем этим людям. Я благодарен полиции и следователям за то, что им так долго пришлось работать со мной и за то, что они помогли мне вспомнить почти все ужасные преступления, которые я совершил. Я прошу прощения у своей семьи, которой пришлось пройти через этот ад. Сожалею о тех женщинах, места захоронения которых мне не удалось вспомнить, сожалею о том горе, которое я причинил их семьям…»
Суд тронула искренность раскаяния Риджвея, а потому казнь через введение смертельной сыворотки заменили на «гуманное» пожизненное заключение. Сейчас самый кровавый маньяк за всю историю США заключен в тюрьме округа Кинг.
