Древний город Ангкор, находящийся в Камбодже, в данный момент является главной достопримечательностью страны, которую посещает множество туристов. Однако долгое время невыясненным оставался один вопрос: почему, бывший на протяжении многих веков столицей огромной кхмерской империи город, пришел в упадок? Учеными выдвигались различные гипотезы, однако лишь недавно одна из них получила свое подтверждение.
Город основали еще в средние века. А столицей огромного государства, занимавшего доминирующие позиции в Юго-Восточной Азии, он стал к IX-XII векам. На конец XII века пришлась и его «золотая» эпоха, максимального расцвета Ангкор смог достичь во времена короля Джаявармане VII. Именно в это время было завершено строительство знаменитого храма Байон.
В 1218 году Джаявармана VII умер, и кхмерская империя стала клониться к закату. Конец истории Ангкора положили войска тайского королевства, которые заняли, пришедший к тому времени в упадок, город. Столицей страны с того момента стал Пномень. Для европейцев Ангкор был открыт в 1861 году, после того как его посетил Анри Муо, известный французский путешественник.
Специалисты из Кембридж
ского университета выдвинули гипотезу о том, что причиной возникшего в могущественном Ангкоре кризиса, стало изменение климата. Им удалось собрать большое количество информации о состоянии, в котором находилась растительность в то время. Эти данные свидетельствовали о суровой засухе, которая продолжалась на протяжении десятков лет.
Для борьбы с изменениями климата Кхмеры построили множество огромных резервуаров. Однако в итоге даже они не смогли помочь продлить расцвет империи. И как заметила Мэри Дэй, исследовательница из Кембриджа: «Ангкор может служить примером того, что одних технологических достижений не всегда бывает достаточно для того, чтобы предотвратить масштабный крах (общества) в период серьезной нестабильности».
