Режиссер Фриц Ланг снял в 1929 году картину «Девушка на Луне» по мотивам романа Жюля Верна «Из пушки на Луну». Там герои должны были стартовать к спутнику Земли не в ядре, а в ракете. Чтобы добиться максимального напряжения (саспенса), режиссер и придумал обратный отсчет.
Фильм был очень популярен в Германии, и немецкие ракетчики стали им пользоваться.
Сначала это было просто ритуалом, но, с усложнением комплексов, у него появилась и технологическая функция: на стартовой площадке работало много людей, и каждый на определенный счет выполнял свою операцию.
