Поиск внеземного разума — или, как сегодня принято сокращенно называть это занятие по его английской аббревиатуре, SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), — впервые был поставлен на повестку дня современной науки на конференции в радио-обсерватории в Грин-Бэнке (Green Bank), штат Западная Виргиния, США, в 1961 году.
Было отмечено, что, получив в свое распоряжение мощные радиотелескопы, ученые могут теперь заняться отслеживанием сигналов, направляемых в нашу сторону внеземными цивилизациями из-за пределов Солнечной системы (при условии, что такие цивилизации существуют и стремятся к установлению контакта). В те оптимистичные ранние дни энтузиасты SETI предполагали, что во Вселенной существуют тысячи и тысячи цивилизаций, объединенных в «галактические клубы», и что мы находимся на пороге вступления в такое межзвездное сообщество нашей Галактики.
Возможно, они проявили бы большую сдержанность, если бы прислушались к мнению, высказанному за одиннадцать лет до этого американским физиком итальянского происхождения, нобелевским лауреатом Энрико Ферми. Как-то раз за обедом в Лос-Аламосе (Los Alamos), выслушав доводы своих коллег в пользу существования в Галактике великого множества высокоразвитых технологических цивилизаций, он после некоторой паузы просто спросил: «Ну, и где они в таком случае?»
С тех пор этот аргумент, будучи сформулирован теми или иными словами, является главными вилами в бок сообщества SETI. Приведу пример одной из его развернутых формулировок: «Законы природы едины повсюду во Вселенной, поэтому любая высокоразвитая цивилизация располагает теми же научно-техническими и технологическими возможностями, что и человечество. Уже сейчас у нас имеются вполне реальные проекты межзвездных космолетов, способных развивать скорость порядка 10% скорости света, и такие корабли в обозримом будущем вполне могут доставить людей к ближайшим звездам. Любая цивилизация, располагающая такими кораблями, могла бы расселиться по всей Галактике и колонизировать пригодные для жизни планеты всего за несколько миллионов лет — срок огромный с точки зрения человеческой истории, но по космической шкале это просто миг.
Если бы в Галактике сегодня действительно существовали тысячи цивилизаций, первые из них добрались бы сюда миллионы лет тому назад. Майкл Харт (Michael H. Hart, р. 1932) в 1975 году выдвинул аргумент, что само по себе отсутствие инопланетян на Земле прямо сейчас является убедительным доказательством отсутствия высокоразвитых внеземных цивилизаций как таковых (поэтому этот парадокс иногда называют еще парадоксом Ферми—Харта). Так действительно, где же они?
И от этого вопроса не отделаешься утверждениями наподобие того, что инопланетяне не склонны к путешествиям (гипотеза картофельных грядок) или исподволь наблюдают за нами со стороны (гипотеза зоопарка, где человечество является редким и оберегаемым экспонатом). Обе эти гипотезы — и многие другие — страдают одним неисправимым недостатком: они исходят из неоправданной предпосылки, что всем внеземных цивилизациям присуще какое-либо общее качество: то ли все внеземные цивилизации склонны к патологическому домоседству, то ли у всех внеземных цивилизаций действует (и, к тому же, неукоснительно соблюдается!) один и тот же этический принцип невмешательства в инопланетные дела. Но ведь, если цивилизаций в обозримом космосе тысячи, такое их единообразие практически невозможно по теории вероятностей! В конце концов, человечество устраивает на Земле заповедники для охраны редкой дичи, однако это далеко не всегда мешает браконьерскому промыслу.
Начиная с 1961 года, поиски радиосигналов от внеземных цивилизаций не раз прекращались, потом снова возобновлялись. Результаты же были неизменно отрицательными — свидетельств существования внеземного разума как не было, так и нет. Историю таких наблюдений можно использовать для очерчивания в дальнем космосе границ, за которыми существование технологически развитых цивилизаций все еще вероятно. Сегодня мы доподлинно знаем, например, что в радиусе 1000 световых лет от Земли в космосе нет ни одной цивилизации, которая генерировала бы сигналы каким-либо из известных нам способов.
Ученые, занимающиеся SETI, классифицируют цивилизации по их способности генерировать энергию. Цивилизации типа I генерируют энергию в объемах, примерно равных объемам энергии, получаемой их планетой от своей звезды, а цивилизации типа II — порядка энергии, излучаемой их звездой. (По этой классификации человечество относится к «типу 0,7» — на Земле вырабатывается 70% от количества энергии, необходимого, чтобы называться цивилизацией типа I.) Сегодня можно с уверенностью сказать, что цивилизаций типа I нет в радиусе десяти тысяч световых лет от Земли, а цивилизаций типа II — не только в пределах нашей Галактики, но и в сопредельных с нашей галактиках, составляющих с нею единое галактическое скопление. Предположительно эти пределы будут расширяться и далее.
Экономический аспект парадокса Ферми от Хосека
Ученый Уильям Хосек в специализированном журнале Британского Межпланетного Общества высказал свое мнение по поводу парадокса Ферми. В чем же заключается его научно обоснованный вывод? «Человечество не посещали и не посетят представители внеземных цивилизаций, так же как и мы не посетим их». Почему он в этом так убежден?
Хосек анализирует парадокс Ферми исключительно с экономической точки зрения. Он полагает — ив этом он, вероятно, прав, — что на любой обитаемой планете доступные сырьевые ресурсы рано или поздно истощаются. Люди, однако же, не склонны планировать на далекую перспективу.
То есть по-настоящему не задумываются о будущем дальше отрезка их собственной жизни — не мыслят в масштабах столетий. Идет ли речь о государственном или частном секторе, национальных или международных компаниях, никто не инвестирует средства, думая о грядущих веках, поскольку ожидают получить некую отдачу «при жизни»: бонусы для акционеров, победу на следующих выборах и так далее. Если человечество отправит космический корабль на поиски сырья, те, кто остался на Земле, никогда не узнают, успешной ли окажется экспедиция или экипаж вернется с пустыми руками. Какой же институт захочет вкладывать миллиарды долларов в проект, не гарантирующий никакой выгоды? Человеческий век недолог, и мы хотим видеть результаты.
Кроме того, для сооружения гигантского звездолета, рассчитанного на путешествия длиннее человеческой жизни, потребовались бы не только астрономические суммы, но и огромное количество ценного сырья — того самого сырья, запасы которого, по сути, на планете заканчиваются. Логично, что такими материалами нельзя рисковать ради невероятно дорогого космического проекта, который не принесет плодов в ближайшие сотни лет — если вообще принесет.
Хосек приписывает эту «земную» логику также и цивилизациям вне Солнечной системы. Результат его анализа довольно отрезвляющий. Во-первых, чтобы получить поддержку от некоей инопланетной цивилизации, нам прежде следует узнать «иноземцев» и по крайней мере поддерживать с ними регулярный радиоконтакт. Во-вторых, инопланетная цивилизации должна быть более развитой, чем наша. В-третьих, должна иметь возможность получать наши сообщения, переводить их и, наконец, понимать. В-четвертых, они должны быть готовы предоставить нам необходимое сырье. В-пятых, поделиться с нами своими технологиями. В-шестых, мы должны суметь воспользоваться их оборудованием и инструкциями, и наконец, инопланетяне, разумеется, должны понимать, что их собственные сырьевые ресурсы когда-нибудь иссякнут. Поэтому с трудом верится, что какая-то инопланетная цивилизация решит обеспечивать сырьем другую.
Звучит довольно убедительно — с экономической точки зрения. Доктор Уильям Р. Хосек, автор этой научной статьи, подчеркивает, что его выводы — исключительно экономические допущения. Судя по которым можно забыть о перспективе межпланетного сообщения, поскольку мы, люди, стремимся получить краткосрочные результаты и просто не обладаем достаточными ресурсами для строительства гигантских звездолетов.
